O nome de Ribeira Brava deriva da circunstância da ribeira ser muito furiosa. É uma das localidades da Madeira mais remota; a criação da freguesia data do ano 1440.
É sede de um pequeno município com 65,10 km² de área e 12 494 habitantes (2001), subdividido em 4 freguesias (Campanário, Ribeira Brava, Serra de Água e Tábua). O município é limitado a norte pelo município de São Vicente, a leste pela Câmara de Lobos, a oeste pela Ponta do Sol e a sul tem litoral no oceano Atlântico.
Podemos ainda encontrar a antiga moradia do fundador do Concelho, o Visconde da Ribeira Brava, Francisco Correia Herédia. No antigo solar, datado dos séculos XVIII/XIX, encontra-se a funcionar o edifício da Câmara Municipal, possuindo no seu interior um magnífico jardim, com inúmeras espécies naturais. É um local ideal para um pequeno passeio ou para uma pausa acompanhado pela beleza da natureza.
O concelho foi criado em 1914, no dia 6 de Maio, por desmembramento dos concelhos da Ponta do Sol e Câmara de Lobos.
Locais de visita obrigatória: igreja matriz da Ribeira Brava e Museu Etnográfico da Madeira.
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